В X веке великий старец Афанасий основал Афонскую лавру, куда стекались со всех сторон во множестве иноки. В один неурожайный год сделался такой голод в лавре, что все монахи один за другим разошлись и сам св. Афанасий, сильный в подвигах, не мог вынести этого искушения и тоже с великою скорбью решился оставить лавру. Два часа прошел он со своим железным жезлом по дороге к Кареи и, утомившись, хотел отдохнуть. Вдруг показалась идущею к нему навстречу женщина под голубым воздушным покровом. Св. Афанасий испугался и перекрестился. Откуда взяться тут женщине, когда вход женщинам на Афон запрещен? Святой старец пошел к Ней навстречу. "Куда ты?" - спросила Она. Св. Афанасий отвечал: "К чему Тебе знать - куда я? Ты видишь, что я здешний инок". Женщина сказала: "Если ты инок, то и отвечать должен иначе, нежели обыкновенные люди, и быть доверчивым, простодушным и скромным". Св. Афанасий объяснил ей свое горе. "И ты этого не вынес? Ради насущного куска хлеба ты бросаешь свою обитель, которая должна быть славною в роды родов? В духе ли это иночества? Где же твоя вера? Воротись. Я тебе помогу: все будет в избытке, только не покидай своего уединения". Св. Афанасий спросил: "Кто же Ты?" - "Та, имени Которой Ты посвящаешь твою обитель. Я - Матерь Господа твоего". Св. Афанасий сказал: "Боюсь верить, ибо многоразличны сети дьявола. Чем Ты убедишь меня в справедливости слов Твоих?" Она повелела ему: "Ударь в этот камень жезлом твоим и тогда узнаешь, Кто с тобою говорит. Знай, что с этого времени Я навсегда остаюсь Домостроительницею твоей лавры". Афанасий ударил в камень, и, как от молнии с громом, разразился камень, и из трещины его заструился шумный источник воды по горному скату и унесся в море. Св. Афанасий обернулся, чтобы броситься к ногам Пресвятой Владычицы, но Она стала невидима. Св. Афанасий возвратился в Лавру и нашел все сосуды и кладовые наполненными всем потребным. В память этого чудесного явления в этой обители не бывает эконома, только помощник Экономиссы. В лавре устроена была икона Пресвятой Богородица Домостроительницы. На иконе Богородица изображена сидящею на престоле; на Ее лоне Младенец Иисус; с левой стороны св. Афанасий, держащий в руках вид своей лавры, с правой - св. Михаил Синадский. Живоносный источник до сих пор струится и исцеляет. На месте же явления Божией Матери воздвигнута небольшая церковь во имя Богородицы Живоносного источника; в этой церкви находится икона, изображающая свершившееся чудо; пред иконой теплится неугасимая лампада.

Празднование иконе совершается 18 июля.